Ông Eto phát biểu với báo giới sau khi gặp Thủ tướng Ishiba hôm 19.5
ẢNH: REUTERS
Hãng Kyodo ngày 21.5 đưa tin Bộ trưởng Nông – Lâm – Ngư nghiệp Nhật Bản Taku Eto vừa từ chức sau phát ngôn gây xôn xao về việc mình được tặng gạo nên chưa bao giờ phải mua.
Thủ tướng Ishiba Shigeru quyết định bổ nhiệm cựu Bộ trưởng Môi trường Shinjiro Koizumi thay thế ông Eto, theo một nguồn tin chính phủ.
Vụ ồn ào này đã gây ra một trở ngại mới cho Thủ tướng Ishiba trước cuộc bầu cử Hạ viện vào mùa hè này, khi sự ủng hộ của công chúng đối với Nội các của ông giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi ông nhậm chức vào cuối năm ngoái.
Ông Eto là thành viên đầu tiên trong nội các của Thủ tướng Ishiba rời nhiệm sở không phải vì mất ghế tại quốc hội trong cuộc tổng tuyển cử vào tháng 10.2024. Dù Thủ tướng Ishiba cho phép ông tiếp tục giữ chức vụ, những lời kêu gọi bộ trưởng này từ chức ngày càng gia tăng.
“Tôi tự vấn mình có nên tiếp tục giữ chức vụ lãnh đạo vào thời điểm quan trọng đối với giá gạo hay không, và tôi kết luận là không”, ông Eto nói với các phóng viên tại văn phòng thủ tướng sau khi nộp đơn từ chức cho ông Ishiba.
“Một lần nữa, tôi xin lỗi nhân dân vì đã đưa ra những bình luận cực kỳ không phù hợp với tư cách là bộ trưởng khi mọi người đang chật vật với giá gạo tăng vọt”, ông nói thêm.
Sai lầm của ông Eto xảy ra ngay sau khi Bộ Nông – Lâm – Ngư nghiệp Nhật quyết định giải phóng thêm gạo từ kho dự trữ khẩn cấp cho đến tháng 7. Động thái này được thực hiện với hy vọng hạ giá gạo, vốn đã tăng gấp đôi so với một năm trước.
Khi phát biểu tại một sự kiện hồi cuối tuần qua, vị quan chức này nói rằng mình “chưa từng mua gạo vì người ủng hộ tặng nhiều đến mức thật ra tôi đem bán cũng được”. Sau đó, ông Eto giải thích rằng mình đã phóng đại và khiến vợ nổi giận. “Bà ấy nói với tôi rằng bà ấy đi mua gạo mỗi khi hết gạo được tặng”, ông Eto kể và nói thêm rằng “gia đình tôi không phải sống hoàn toàn bằng số gạo được tặng”.
Ông Eto được biết đến là một trong những chuyên gia hàng đầu về chính sách nông nghiệp trong đảng cầm quyền và từng giữ chức bộ trưởng nông nghiệp trong một năm từ năm 2019 dưới thời cố Thủ tướng Shinzo Abe.