Hành trình chinh phục giấc mơ công nghệ Mỹ của nữ sinh Quảng Bình

Năm lớp 11, Nguyễn Quỳnh Mai có cơ hội tham dự TechGirls 2024, chương trình công nghệ uy tín do Bộ Ngoại giao Mỹ tổ chức nhằm thúc đẩy nữ sinh theo đuổi lĩnh vực STEM (Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học). Đây là một trong những chương trình có quy trình tuyển chọn khắt khe của Bộ Ngoại giao Mỹ. Mỗi năm, Việt Nam chỉ có ba suất dành cho nữ sinh 15 – 17 tuổi. Năm 2024, Mai là đại diện duy nhất đến từ Quảng Bình và là học sinh chuyên Tin đầu tiên của tỉnh được chọn.

Nữ sinh đã dành nhiều tháng chuẩn bị hồ sơ ứng tuyển từ tham gia ngoại khóa, viết nghiên cứu khoa học, luyện tiếng Anh và phát triển kỹ năng lãnh đạo, những tiêu chí quan trọng của TechGirls. Bên cạnh đó, em còn được mời vào Alumnae Advisory Council 2025 – ban tổ chức nội dung dành cho các thế hệ TechGirls tương lai. Hiện, Mai là người Việt duy nhất và thuộc nhóm nhỏ tuổi nhất.

Ngoài giờ học, các bạn TechGirls đi thăm các tập đoàn công nghệ hàng đầu như Oracle, Google, Facebook, Epicor và lắng nghe chia sẻ từ chuyên gia NASA, các kỹ sư thuộc Chính phủ Mỹ. Mai chia sẻ, những trải nghiệm giúp em mở rộng tầm nhìn và thêm tin tưởng vào con đường mình đang theo đuổi.

Hành trình đến với lập trình của nữ sinh Quảng Bình bắt đầu từ một trò chơi online và được nối dài khi em bước vào một cộng đồng công nghệ đặc biệt – FCT Club. Năm lớp 5, Mai được bạn bè giới thiệu một trò chơi cho phép người chơi tự thiết kế game. Đây cũng là bước đầu đưa em đến với lập trình. Tuy nhiên, sinh sống ở một vùng quê như Quảng Bình, không có người thân theo ngành công nghệ, Mai gần như phải tự học bằng cách xem video YouTube, dịch tài liệu tiếng Anh, mày mò các khóa học Scratch và Python miễn phí. Không có người đồng hành, em vật lộn với lỗi sai và không biết hỏi ai.

“Em từng rất ngại hỏi, sợ làm phiền, sợ bị chê là không biết gì”, Mai chia sẻ.

Sau một thời gian nhìn con tự mày mò, mẹ Mai tình cờ đọc được bài viết về kỳ tuyển sinh của FCT Club – Câu lạc bộ Tài năng Lập trình do FPT tổ chức và khuyến khích con nộp hồ sơ. Mai quyết định thử và được nhận. Trong những buổi học đầu tiên, em hầu như không dám phát biểu hay đặt câu hỏi. Khi gặp lỗi sai, Mai loay hoay cả tối vì ngại mở lời. Một cố vấn (mentor) của câu lạc bộ đã nhận ra và “ép” em phải đặt câu hỏi.

Nhờ những lần dám giơ tay ấy, Mai dần vượt qua rào cản của bản thân. Từ một cô bé sợ phát biểu trước đám đông, Mai và nhóm của mình đã tự tin trình bày sản phẩm tại Trại hè FCT và xuất sắc giành giải Ba chung cuộc. “Đó cũng là lần đầu tiên em cảm thấy mình thực sự thuộc về một cộng đồng”, Mai nói.

Những trải nghiệm tại FCT Club đã giúp nữ sinh Quảng Bình vượt lên chính mình và liên tục gặt hái thành tích như học viên xuất sắc nhất năm (ba năm liên tiếp) tại câu lạc bộ, nhận giải Grand Prix từ Chủ tịch FPT Software, Tập đoàn FPT.

Mai còn mạnh dạn sáng lập câu lạc bộ STEM tại trường, đại diện thi nghiên cứu khoa học cấp tỉnh và truyền cảm hứng công nghệ đến các bạn xung quanh. Điều đó giúp em xây dựng một hồ sơ nổi bật và tự tin chinh phục TechGirls.

Trong tương lai, Quỳnh Mai mong muốn theo học ngành Khoa học Máy tính và trở thành nhà nghiên cứu tại NASA, nơi đã khơi dậy niềm đam mê công nghệ của em từ những thước phim tài liệu tuổi thơ. “Em muốn tạo ra những công nghệ mang lại giá trị cho thế giới và sau đó mang những giá trị ấy trở về Việt Nam. Em đặc biệt muốn chia sẻ cơ hội học công nghệ đến các bạn ở vùng sâu, vùng xa, nơi em từng bắt đầu”, nữ sinh chia sẻ.

Thiên Minh