Toan tính của FIFA

Tất nhiên mọi khó khăn đều là khách quan, nhưng có cảm giác tất cả mọi thứ đều chống lại các đội châu Âu trên đất Mỹ mùa hè năm nay.

Khó khăn đủ đường

Có thể thông cảm phần nào cho Chelsea khi họ để thua Flamengo 1-3, trong một trận đấu mà đại gia nước Anh chịu thiệt toàn diện. Trên khán đài, Flamengo biến sân Lincoln Financial Field thành sân nhà với gần 50.000 khán giả (chiếm 90%) là của họ. Ở dưới sân, các cầu thủ Chelsea phải oằn mình dưới nắng gắt khi trận đấu được tiến hành lúc 14h chiều. Chẳng trận bóng nào ở châu Âu diễn ra với giờ giấc như thế.

Khó người thì khó ta, nhưng trong trường hợp này, những đội châu Âu tất nhiên bị bất lợi. Dẫu sao một đội Brazil như Flamengo vẫn thông thuộc với thời tiết như vậy hơn. Những giai điệu sôi động của samba, của tango luôn gắn liền với ánh nắng mùa hè rực rỡ.

Điều kiện thi đấu không phải là bất lợi duy nhất với các đội châu Âu. UEFA tham gia vào một cuộc chơi mà ngay từ đầu họ đã chịu thiệt thòi. Người hâm mộ ắt hẳn thắc mắc vì sao Barca, vì sao Liverpool không được góp mặt, thay vào đó lại là Salzburg, là Porto… Câu trả lời vì quy định mỗi quốc gia chỉ có tối đa 2 CLB được dự. 

12 đội châu Âu có điểm số cao nhất theo hệ số điểm châu lục sẽ giành vé dự FIFA Club World Cup. Cả Liverpool lẫn Barca đều nằm trong top 12 này. Nhưng xếp trên Liverpool đã có 2 đại diện nước Anh là Man City và Chelsea, vì vậy họ bị loại. Tương tự là Barca khi xếp dưới Real Madrid, Atletico Madrid.

Nhưng vì sao lại có đến 4 đội Brazil? Vì FIFA còn thòng thêm một quy định khác. Đó là những nhà vô địch châu lục trong 4 năm gần nhất sẽ mặc nhiên có vé, kể cả khi họ xếp dưới 2 đội khác trong quốc gia của mình. Với Brazil, 4 CLB Palmeiras, Flamengo, Fluminense, Botafogo của họ đã lần lượt vô địch Copa Libertadores trong 4 năm qua, và mặc nhiên hiện diện cả bốn mà không quan tâm đến ràng buộc nào.

Nếu Liverpool cũng vô địch Champions League 1 lần trong 4 năm qua, họ cũng sẽ trở thành đại diện thứ 3 của nước Anh dự giải. Quy tắc này đặt ra thoạt nghe có vẻ công bằng cho mọi nền bóng đá, nhưng thực chất lại không phải vậy. Cần biết rằng Copa Libertadores trong nhiều năm qua chỉ là cuộc chơi của riêng 2 nền bóng đá Brazil và Argentina. Nếu không có đội Brazil nào vô địch, nhà vua chắc chắn thuộc Argentina.

Ở châu Âu, mọi chuyện lại khác hẳn. Anh, Đức, Tây Ban Nha, Ý và Pháp đều khá ngang ngửa nhau khi bước ra đấu trường châu lục. Việc có một nền bóng đá sở hữu 3 đội vô địch Champions League trong 4 năm là phi thực tế.

Như vậy, bằng quy định thoạt nghe có vẻ công bằng của mình, FIFA đã tạo nên bất công đầu tiên ở FIFA Club World Cup khi các đại diện của Brazil và Argentina có thể giành nhiều vé hơn so với những nền bóng đá hùng mạnh ở châu Âu.

World Cup mới là đích đến

Kế đến là những gì mà người hâm mộ đang được chứng kiến. FIFA tạo nên một bối cảnh thi đấu chẳng có chút phù hợp nào với môi trường bóng đá đỉnh cao. Khi các trận đấu diễn ra với điều kiện lạ lùng như vậy, chất ngẫu hứng của Nam Mỹ lại càng phát huy sức mạnh.

Tất nhiên, nhìn chung những rào cản được dựng lên dành cho bóng đá châu Âu đang khiến giải đấu trở nên thú vị hơn. Những trận thắng áp đảo của Bayern Munich rồi Juventus trước các đại diện châu Á khiến lời hứa hẹn về kỳ World Cup kịch tính của FIFA trở nên lung lay nghiêm trọng. Nhưng rồi các đại diện Nam Mỹ đã cứu vãn lại tính bất ngờ cho FIFA Club World Cup. Hiển nhiên bóng đá được gọi là môn thể thao vua vì sự kịch tính, khó lường đó. 

FIFA có cái nhìn xa hơn trong việc tạo ra độ kịch tính cho giải đấu? Có thể. FIFA Club World Cup được xem là giải đấu chạy đà cho World Cup vào năm sau, cũng diễn ra trên đất Mỹ. Phi vụ chuyển nhượng Messi của Inter Miami là cú hích đầu tiên, và FIFA Club World Cup có thể xem là cú hích thứ hai để giúp bóng đá châu Mỹ có bước tiến dài, rút bớt khoảng cách với châu Âu.

Cơ quan đầu não làng bóng đá thế giới đặt ra chu kỳ 4 năm cho mọi hoạt động tài chính, với điểm cuối là kỳ World Cup. Và khi mà làng bóng đá ngày càng được thương mại hóa, việc FIFA “trăm phương ngàn kế” làm mọi thứ để thúc đẩy giá trị thương hiệu, tạo nên những cú hích mạnh mẽ cho chu kỳ tài chính của mình là điều dễ hiểu.