Siro là thành phần không thể thiếu để tạo nên hương vị của các món Hàn Quốc – Ảnh: Naver
Siro từ lâu là một nguyên liệu phổ biến tại nhiều quốc gia, thường được rưới lên các món bánh kếp, bánh waffle, bánh crepe hoặc kem. Không chỉ tạo vị ngọt hấp dẫn, loại chất lỏng này còn xuất hiện trong nhiều món tráng miệng và được sử dụng làm lớp phủ đầy bắt mắt cho các món bánh.
Thế nhưng trong ẩm thực Hàn Quốc, siro – hay còn gọi là “cheong” – lại là thành phần quyết định tạo nên một món ăn. Tùy theo nguyên liệu, siro có thể mang đến vị chua thanh hay đậm đà, góp phần cân bằng hương vị chứ không đơn thuần chỉ để thay thế đường.
Tinh túy ngọt ngào của ẩm thực Hàn Quốc
Theo Korea Herald, trong những năm gần đây, ẩm thực Hàn Quốc đã vươn ra toàn cầu với nhiều món ăn được yêu thích như ramyeon (mì), há cảo, gà rán… Thậm chí, các loại nước chấm lên men từ đậu nành của người Hàn còn được UNESCO công nhận là di sản văn hóa phi vật thể vào tháng 12-2024.
Nối tiếp thành công, giờ đây, mọi sự chú ý đang dần chuyển sang loại siro lên men mang tên “cheong”, được kỳ vọng sẽ trở thành hiện tượng mới trong làng ẩm thực.
Siro có thể làm từ nhiều loại trái cây nhưng chủ yếu là những loại có vị chua – Ảnh: Stella N Spice
Trên các nền tảng mạng xã hội như YouTube, nhiều video hướng dẫn làm siro Hàn Quốc thu hút hàng triệu lượt xem. Đầu bếp nổi tiếng người Mỹ Nick DiGiovanni là một ví dụ điển hình.
Vào tháng 11-2023, anh đã làm thử siro bằng dâu tây. Với hơn 25,8 triệu người theo dõi trên YouTube, video của anh đã thu hút sự chú ý lớn, nhiều người bắt đầu học theo công thức siro truyền thống của người Hàn.
Sau đó, Nick DiGiovanni tiếp tục đăng video làm siro bằng thanh long và thu hút 24 triệu lượt xem.
Quy trình làm siro truyền thống của người Hàn khá đơn giản. Đầu tiên, trộn đều phần trái cây hoặc rau củ với lượng đường tương đương rồi xếp lớp vào hũ kín.
Tiếp theo, cần để yên từ vài tuần đến vài tháng để trái cây tiết ra nước ngọt tự nhiên. Theo Viện Xúc tiến ẩm thực Hàn Quốc (KFPI), siro có thể dùng ngay hoặc ủ lâu hơn, từ khoảng một năm trở lên để hương vị trở nên thật đậm đà.
Siro thành phẩm có thể được dùng như trà nóng vào mùa đông hoặc pha với nước lạnh để làm đồ uống mát lạnh mùa hè.
Các nguyên liệu phổ biến để làm siro gồm mơ xanh (hay còn gọi là maesil theo tiếng Hàn), dâu tây, quýt xanh và yuja – loại quả đặc trưng của xứ sở kim chi – mang hương vị pha trộn giữa chanh, cam và quýt.
Siro làm từ quả yuja (thanh yên), một loại quả đặc trưng của xứ sở kim chi – Ảnh: Naver
Đáng chú ý, mơ xanh là nguyên liệu theo mùa. Do đó, tốt nhất nên làm siro vào khoảng đầu đến giữa tháng 6. Loại siro này không chỉ dùng trực tiếp mà còn có thể chế biến các sản phẩm lên men khác như giấm mơ, rượu mơ và tương ớt mơ.
Ngoài vai trò là chất làm ngọt tự nhiên, siro còn giúp món ăn như cá, gà trở nên thơm ngon và hấp dẫn hơn khi kết hợp cùng muối, nước tương và tương đậu nành.
Vì không dùng nhiệt trong quá trình làm, siro giữ được hương vị tự nhiên, dinh dưỡng và các lợi ích sức khỏe.
Đặc biệt, loại siro này còn được dùng làm bài thuốc dân gian giúp hỗ trợ tiêu hóa và làm dịu các vấn đề về dạ dày.
Siro có thể bảo quản được tới 5 năm nếu giữ kỹ, dù hương vị và độ ngọt có thể giảm sau 2 năm. Ngoài ra, đây còn là nguyên liệu quan trọng trong việc làm rượu mơ – một loại rượu truyền thống Hàn Quốc nổi tiếng với hương vị thanh mát và dịu nhẹ.
Rượu mơ của Hàn có vị thanh mát và dịu nhẹ, thoang thoảng vị chua của siro mơ và vì đắng ngọt của soju – Ảnh: Korea Herald
Để tạo nên một mẻ rượu mơ Hàn Quốc (maesil-ju) thơm dịu, thanh mát và ngọt nhẹ, bạn chỉ cần chuẩn bị 1kg mơ xanh, 300g đường và 3,6 lít soju. Trước tiên, hãy loại bỏ cuống mơ, rửa sạch dưới vòi nước rồi lau thật khô để tránh hơi ẩm làm hỏng quá trình lên men.
Tiếp theo, xếp mơ và đường xen kẽ vào lọ thủy tinh, đậy kín và để ủ trong khoảng 4 tuần. Sau đó đổ soju vào hỗn hợp, đậy nắp lại và tiếp tục ủ.
Một mẹo nhỏ là nên đặt lọ ở nơi mát, tối để quá trình lên men diễn ra chậm rãi, giúp rượu phát triển hương vị đậm đà, nồng đậm theo thời gian. Rượu càng để lâu, hương vị càng sâu lắng và tròn vị.
