Giới chức Hàn Quốc cho biết họ dự định hồi hương theo diện nhân đạo 6 công dân Triều Tiên, những người được giải cứu khi lênh đênh trên biển hồi đầu năm.
“Tổng thống Lee Jae-myung đã chỉ đạo khởi động quy trình hồi hương nhanh chóng và an toàn cho những người từng được giải cứu khi lênh đênh trên biển vì đây là vấn đề nhân đạo”, một quan chức cấp cao Hàn Quốc nói với Yonhap ngày 7/7, đề cập 6 công dân Triều Tiên được giải cứu trên vùng biển giữa hai nước vào đầu năm nay.
Trước đó vào tháng 5, Hàn Quốc đã giải cứu 4 người Triều Tiên trên một con thuyền gỗ trôi dạt trên vùng biển phía đông bán đảo. Vào tháng 3, hai người Triều Tiên khác cũng được giải cứu trong tình cảnh tương tự ở vùng biển Hoàng Hải.
Tàu chấp pháp Hàn Quốc kéo theo thuyền gỗ của ngư dân Triều Tiên được phát hiện trôi dạt trên vùng biển phía đông bán đảo vào tháng 10/2023. Ảnh: Yonhap
Theo tiết lộ từ quan chức Hàn Quốc, nhóm công dân Triều Tiên có thể được hồi hương qua đường biển trong tuần này, tùy vào điều kiện thời tiết, bất luận Triều Tiên có đồng ý hợp tác hay không.
Seoul không chọn phương án cho nhóm về Triều Tiên bằng đường bộ qua làng đình chiến Bàn Môn Điếm, dưới sự giám sát của Bộ Chỉ huy Liên Hợp Quốc do Mỹ dẫn đầu (UNC), vì cơ quan này không ủng hộ Hàn Quốc đơn phương tổ chức hồi hương.
Kế hoạch được tiết lộ giữa lúc Bình Nhưỡng chưa nối lại các kênh liên lạc với Seoul. Thời gian qua, giới chức Hàn Quốc nhiều lần thông qua UNC và truyền thông quốc tế kêu gọi Triều Tiên hợp tác đưa 6 công dân về nước, song đến nay chưa nhận được phản hồi nào.
Các ranh giới giữa hai miền bán đảo Triều Tiên. Đồ họa: CSIS
Nhiều khả năng tàu chấp pháp Hàn Quốc sẽ hỗ trợ các công dân Triều Tiên ra biển, rồi dùng con thuyền gỗ ban đầu của họ vượt qua Giới tuyến phía Bắc (NLL), ranh giới hàng hải giữa hai miền bán đảo.
Hàn Quốc từng áp dụng hình thức này vào tháng 5/2017 để hồi hương 6 ngư dân Triều Tiên, giữa lúc các kênh liên lạc liên Triều gián đoạn.
Người phát ngôn Bộ Thống nhất Hàn Quốc Koo Byoung-sam ngày 7/7 nói cả 6 công dân Triều Tiên “đều liên tục bày tỏ nguyện vọng về nước”. Ông tái khẳng định lập trường của chính phủ là hỗ trợ nhóm hồi hương nhanh chóng và an toàn theo diện nhân đạo.
Thanh Danh (Theo Yonhap, JoongAng Daily, NK News)