Chú chim Rufus là biểu tượng của giải Wimbledon trong suốt 17 năm qua – Ảnh: REUTERS
Rufus đã tuần tra khuôn viên tại Wimbledon suốt 17 năm qua với nhiệm vụ duy nhất là xua đuổi chim bồ câu, đảm bảo không gian yên bình cho các tay vợt thi đấu trên sân cỏ trong hai tuần mỗi năm.
Tuy nhiên, khi Rufus ngày càng lớn tuổi, kế hoạch kế vị bắt đầu được đặt ra. Ban lãnh đạo SW19 (biệt danh của Wimbledon) ấn tượng đến mức muốn chính con cháu của Rufus sẽ tiếp quản công việc khi nó không còn đủ sức thực hiện nhiệm vụ nữa.
Điều này đã dẫn đến một cuộc tìm kiếm bạn đời cho Rufus. Nhưng người huấn luyện của chú, bà Donna, đã thất bại trong việc thuyết phục Rufus kết đôi với một con chim khác tên là Pamela.
Đây không phải là nỗ lực đầu tiên để thuyết phục chú chim này trong việc duy trì nòi giống. Nhưng Rufus vẫn chưa có bất kỳ hậu duệ nào để kế tục – ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.
Câu hỏi về giới tính của Rufus đã được đặt ra. Nhưng bà Donna vẫn khẳng định rằng bà có thể sẽ thử thuyết phục chú kết đôi một lần nữa trong tương lai.
Người phụ nữ 58 tuổi chia sẻ qua tờ The Telegraph: “Chúng không hợp nhau. Pamela khá hung dữ. Đó không phải là tình yêu sét đánh. Nhưng có lẽ chúng tôi có thể thử lai tạo với chú ấy một lần nữa trong tương lai”.
Khi được hỏi liệu Rufus có thể là chim đồng tính hay không?, bà Donna nói thêm: “Hoàn toàn có thể. Tôi không nghĩ điều đó là bất thường (trong giới loài chim)”.
Rufus còn là “nhân viên” tại nhiều địa điểm danh giá khác như Tu viện Westminster, Tòa án Old Bailey và sân cricket Lord’s. Chú đã tuần tra Wimbledon kể từ khi mới 16 tuần tuổi.
“Ban đầu, lý do duy nhất chúng tôi có mặt ở đây là vì Sampras phải dùng vợt xua đuổi bồ câu khỏi đường biên – bà Donna kể lại.
Hiện nay, chú chim Rufus đang được nuôi dưỡng tại Brigstock, Northamptonshire. Từ đây, chú thường xuyên thực hiện nhiệm vụ xua đuổi bồ câu – một công việc mà con người trước đây từng rất chật vật.