PSG (trái) hứa hẹn sẽ phục thù Arsenal – Ảnh: REUTERS
Đầu tiên sẽ là trận Arsenal – PSG lúc 2h ngày 30-4, kế đến là trận Barca – Inter lúc 2h ngày 1-5.
PSG đã khác
Lần đụng độ gần nhất giữa Arsenal và PSG là ở giai đoạn vòng bảng mùa giải này, với kết quả 2-0 nghiêng về Arsenal. Đó cũng là thời điểm khó khăn nhất mùa giải của đội bóng nước Pháp.
Trận thua Arsenal đã mở ra chuỗi 4 trận không thắng liên tiếp của PSG (3 trận thua) tại Champions League. Tưởng chừng họ đã sớm phải nói lời chia tay giải đấu ngay từ vòng bảng, nhưng rồi chuỗi 3 trận thắng sau đó đã thay đổi mọi thứ.
Nhờ cú ngược dòng đó, PSG lọt vào top 16, và qua đó né được những đội bóng mạnh ở vòng play-off, để rồi hiên ngang tiến băng băng vào bán kết. Càng thi đấu, PSG càng hay và càng mang đậm hình hài một đội bóng đúng nghĩa của HLV Luis Enrique.
Màn so tài giữa hai HLV Luis Enrique và Mikel Arteta hứa hẹn rất nhiều yếu tố thú vị, khi cả hai đều là những chiến lược gia tiêu biểu của bóng đá Tây Ban Nha. Họ thậm chí mang triết lý bóng đá gần tương tự nhau.
Theo đó cùng đề cao tính kiểm soát, và không cần đến một trung phong đá cắm trên hàng công. Ở PSG, HLV Enrique đã đẩy đi Kolo Muani để đưa Ousmane Dembele vào đá trung lộ. Còn ở Arsenal, HLV Arteta vẫn xoay xở tốt khi cả 2 tiền đạo Gabriel Jesus và Kai Havertz dính chấn thương.
Arsenal đã thắng vào nửa năm trước, nhưng mọi chuyện sẽ rất khác trong lần tái ngộ này. Xét về kinh nghiệm, HLV Enrique vẫn nhỉnh hơn, và chắc chắn ông sẽ rút tỉa ra nhiều bài học sau trận thua ở vòng bảng. Việc họ ngược dòng đánh bại Liverpool cũng như trụ vững trước Aston Villa đã cho thấy điều đó. PSG quá thừa thãi kinh nghiệm đối đầu với các đội bóng Anh ở mùa giải năm nay.
Arsenal có lợi thế sân nhà ở lượt đi, nhưng đi kèm đó cũng là hàng loạt trụ cột phải vắng mặt. Danh sách những cầu thủ chắc chắn vắng mặt trận này của Arsenal lên đến 6 người, bổ sung thêm Thomas Partey bị treo giò bên cạnh Jorginho, Gabriel, Havertz… bị chấn thương. Không chỉ vậy, cả Merino và Calafiori cũng chưa chắc đủ sức đá chính ở trận này.
Cả về yếu tố thể lực PSG cũng có nhiều lợi thế bởi họ đã hoàn thành mục tiêu ở giải quốc nội, có thể tập trung 100% sức lực cho vòng bán kết Champions League. Arsenal, trái lại, vẫn không được phép chủ quan trong cuộc đua top 5 ở Premier League.
Màn so tài giữa hai HLV Luis Enrique (trong ảnh) và Mikel Arteta hứa hẹn rất nhiều yếu tố thú vị – Ảnh: REUTERS
Inter không ngán Barca
Trong 4 đội lọt vào bán kết, Inter Milan bị đánh giá thấp nhất. Đó là nhận định dễ hiểu căn cứ trên chất lượng đội hình và cả phong độ của đối thủ. Barca đang có chuỗi trận thăng hoa đầy cảm xúc, với đỉnh cao là chiến thắng kịch tính trước kình địch Real Madrid để vô địch Cúp Nhà vua cuối tuần rồi. Ở La Liga, họ cũng chiếm thế thượng phong và được phép lơi chân ít nhất 1 vòng đấu để tập trung cho Champions League.
Trái lại, Inter Milan đang trải qua chuỗi ngày gian khó với chuỗi 3 trận thua liên tiếp ở các giải quốc nội. Từ chỗ đứng đầu bảng Serie A, Inter Milan giờ đây mất thế chủ động vào tay Napoli, đồng thời bị loại khỏi Cúp quốc gia.
Nhưng ở một trận đại chiến Champions League, đôi lúc nghịch cảnh đó sẽ càng khiến Inter Milan thêm phần quyết tâm. Đội bóng nước Ý có thành tích đối đầu không hề tệ trước Barca. Trong năm 2022, Inter từng thắng Barca ở giai đoạn vòng bảng. Lối chơi phòng ngự khó chịu của các đội bóng Ý luôn gây khó cho phong cách kỹ thuật của Barca.
Mọi chuyện cũng không phải đều là màu hồng với Barca, khi Lewandowski dính chấn thương và chắc chắn vắng mặt ở trận này. Họ còn mất Balde ở hành lang cánh trái hàng thủ. Phía Inter Milan mất Thuram và Pavard, cũng đều là các trụ cột.
Nhưng nhìn chung, việc được đá trận lượt về trên sân nhà sẽ giúp Inter Milan thoải mái chơi phòng ngự phản công ở lượt đi. Barca ít nhiều vẫn bị thiệt thòi về mặt thể lực khi phải trải qua 120 phút kịch chiến với Real Madrid hồi cuối tuần rồi.