Nguyễn Hải Âu (SN 1993, quê Tiền Giang) đang sống và làm việc tại quận Phú Nhuận (TPHCM). Tại một xưởng nhỏ nấp mình trong con hẻm trên đường Phan Xích Long, Hải Âu dành phần lớn thời gian để tạo ra những “sinh vật huyền bí” từ đất sét như rồng, kỳ lân, phượng hoàng…
Hải Âu chia sẻ, niềm đam mê với sinh vật kỳ ảo đã bắt đầu từ khi anh còn nhỏ và được nuôi dưỡng khi anh học điêu khắc ở đại học. “Tình yêu với những sinh vật kỳ ảo và mong muốn tái hiện chúng một cách sống động đã đưa mình đến với nghề”, Hải Âu chia sẻ.
Ban đầu, Hải Âu tự học thực hiện mô hình qua video nước ngoài, tài liệu chuyên ngành. Sau này, anh tham gia thêm các khóa học chuyên sâu, từng bước nâng cao tay nghề qua hàng trăm giờ thực hành không ngừng nghỉ.
Các tác phẩm của Hải Âu được tạo hình từ nhiều loại đất chuyên dụng như đất polymer nung, đất Thái tự khô, đất sáp dầu và keo đất AB. Mỗi chất liệu mang lại một đặc trưng riêng về độ bền, khả năng tạo khối hay hiệu ứng hoàn thiện.
Anh kết hợp chúng cùng sơn màu, keo phủ và hàng loạt vật liệu phụ trợ khác để “thổi hồn” cho những sinh vật vốn chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng.
Tùy theo yêu cầu, mỗi mô hình Hải Âu chế tạo có thể trở thành vật trang trí, đạo cụ phim ảnh, quà tặng cá nhân hóa hoặc thậm chí là tác phẩm nghệ thuật để trưng bày và sưu tầm. Một số mô hình còn được dùng làm tư liệu học tập cho sinh viên ngành thiết kế, mỹ thuật.
Quá trình tạo ra một tác phẩm thường trải qua nhiều công đoạn tỉ mỉ như nghiên cứu, phác thảo, dựng khung cốt, tạo hình chi tiết cho đến tô màu và phủ keo bảo vệ. Hầu hết công đoạn đều do anh tự tay thực hiện. Với những dự án lớn, Hải Âu nhận thêm hỗ trợ từ học viên hoặc cộng sự thân thiết.
Hải Âu cho biết, có những mô hình nhỏ chỉ cần vài ngày thực hiện, cũng có những mô hình lớn mất vài tháng đến gần một năm mới hoàn thành.
Một trong những tác phẩm khiến anh tự hào nhất là “Phượng Hoàng ngũ sắc” – biểu tượng trong truyền thuyết phương Đông. Đây là mô hình đòi hỏi sự tỉ mỉ cao độ và kỹ thuật phối màu cực kỳ công phu. Anh mất gần 8 tháng miệt mài từ khâu nghiên cứu, phác thảo đến hoàn thiện. “Mình đã phải chỉnh sửa rất nhiều lần để đạt được hiệu ứng màu sắc như ý”, anh chia sẻ.
Với chất lượng và độ độc đáo, các mô hình của Hải Âu hiện có giá từ vài triệu đồng đến vài chục triệu đồng. Đặc biệt, một số tác phẩm được đặt riêng cho mục đích sưu tầm từng được bán với mức giá hơn 100 triệu đồng.
Như nhiều người theo đuổi nghệ thuật, Hải Âu cũng từng đối mặt với không ít khó khăn. Những ngày đầu, anh phải vật lộn với áp lực kinh tế và sự thiếu ổn định của nghề. Tìm kiếm khách hàng trong một lĩnh vực còn mới lạ là một thử thách lớn.
Thế nhưng, chính tình yêu với nghề, sự kiên trì không ngừng nghỉ cùng sự đồng hành từ cộng đồng người yêu mô hình đã giúp Hải Âu từng bước vững vàng hơn trên con đường mình chọn.
Ảnh: Nhân vật cung cấp