Chàng trai xuất khẩu lục bình đến 6 quốc gia

Từ Phú Thọ vào Hậu Giang khởi nghiệp

Từ TP.Cần Thơ, chúng tôi đi theo QL61C, sau đó vào tỉnh lộ 931 để đến Công ty cổ phần Ecoka JSC do anh Hà Anh Trường làm Tổng giám đốc. Gặp chúng tôi, anh mở lời chào hỏi “bạn tìm đường dễ không”. Anh nói thêm, với vị trí hiện tại, việc bán lục bình gia công cũng gặp nhiều khó khăn. Sản lượng mỗi lần xuất bán hàng tấn, phải vận chuyển bằng container nhưng xe không vào được tận nơi thu gom. Công ty phải thuê phà chở từng chuyến nhỏ qua sông Nước Đục, rồi mới chuyển lên xe.

Thoạt nghe không mấy thuận lợi, nhưng theo anh Trường, đây là địa điểm đã được tính toán kỹ trước khi chọn mở công ty vào năm 2022. Anh Trường chia sẻ: “Con sông Nước Đục có nhiều phù sa nên lục bình rất đẹp. Cây có thể cao tới 0,8 – 1 m, rất phù hợp làm đồ thủ công mỹ nghệ. Quan trọng hơn hết là ở đây bà con có tay nghề đan lục bình đã khoảng 20 năm, đào tạo làm hàng xuất khẩu cũng dễ hơn”.

Vì vậy, anh Trường từ quê nhà Phú Thọ vào Hậu Giang lập nghiệp, với quyết tâm đưa cây lục bình xuất ngoại. Kinh nghiệm đáng kể nhất của anh lúc bấy giờ là có nhiều năm làm việc cho một sàn thương mại điện tử lớn. Anh biết rõ cần những tiêu chuẩn gì để đưa sản phẩm đan lát từ lục bình vào được thị trường quốc tế.

Theo anh Trường, ở nước ngoài, nhất là Mỹ, rất thích mặt hàng phân hủy sinh học. Nếu là hàng thủ công, sản phẩm của VN có lợi thế cạnh tranh trên thị trường quốc tế, vì nhân công rẻ. Thứ hai là Trung Quốc xuất khẩu mặt hàng từ cây lục bình rất nhiều, nhưng phải nhập nguyên liệu từ VN. Mình ở tại “gốc” tại sao lại không làm?

Đưa cây lục bình đến 6 quốc gia

Dám nghĩ dám làm, anh Trường bắt đầu hoàn thiện dây chuyền sản xuất theo chuẩn quốc tế, tạo tiền đề cho xuất khẩu. Để sản phẩm được “duyệt” qua biên giới, theo anh, con đường hiệu quả nhất là sản phẩm thuần tự nhiên, nói không với hóa chất.

Để làm rõ điều trên, anh Trường dẫn chúng tôi tham quan công ty rộng 7 ha với nhiều khu vực như nhà kho, nhà phơi, showroom… Dừng lại ở nhà phơi, anh cho biết nơi này sử dụng năng lượng mặt trời theo công nghệ của Thụy Điển. Độ nóng tự nhiên sẽ giúp lục bình khô kiệt khí dần từ ngoài vào trong nên đều màu, không bị móc trở, không cần can thiệp chất bảo quản.

Tuy nhiên, trở ngại lớn nhất với anh Trường không phải là giải pháp công nghệ, mà là làm sao thuyết phục người dân thay đổi tư duy sản xuất. Anh bộc bạch: “Trước đây, bà con bán cho thương lái chuộng nhanh, đơn giản. Nhưng xuất khẩu thì phải làm đúng mẫu, đúng kích thước, thành ra họ không mấy mặn mà. Hạn chế của cách làm truyền thống là bấp bênh, lái nợ gối đầu, ép giá thợ là bình thường. Từ đây, tôi nghĩ nếu tạo cho bà con việc làm ổn định thì họ sẽ hợp tác lâu dài với mình”.

Nói đến sự ổn định, anh Trường chia sẻ thêm vấn đề phát sinh khác: “Dù hợp tác gần 10 km trồng lục bình, nhưng cũng có lúc thiếu nguyên liệu. Đặc biệt, từ tháng 4 – 6, do ảnh hưởng xâm nhập mặn, lục bình chết trắng sông. Điều này buộc phải thích ứng, nên tôi hướng dẫn thêm bà con làm đồ thủ công bằng năn tượng từ Cà Mau, Bạc Liêu chuyển lên. Ngoài ra, còn sử dụng bồn bồn, sợi bông gòn, cây cói để có nguyên liệu quanh năm”.

Có nguồn nguyên liệu và nhân công, anh Trường từng bước phát triển thương hiệu Ecoka. Hiện công ty sản xuất hơn 300 mẫu mã; trong đó có mẫu túi xách lục bình phối da lên tới 2 triệu đồng/túi. Thị trường xuất khẩu sang 6 quốc gia là Mỹ, Canada, Pháp, Nhật Bản, Argentina, Úc. Trung bình mỗi tháng, công ty xuất khẩu 6.000 – 30.000 sản phẩm lớn nhỏ các loại, trong đó thị trường Mỹ chiếm khoảng 80% sản lượng.

Theo anh Trường, doanh thu năm 2022 đạt khoảng 1 triệu USD. Những năm gần đây, tuy thị trường xuất khẩu khó khăn, doanh thu sụt giảm nhưng không đáng kể. Để có được kết quả này, một phần quan trọng là công ty đã đạt chứng nhận, chứng chỉ quốc tế như FDA, BSCI, lọt vào top 10 doanh nghiệp sáng kiến ESG VN năm 2024…

Hiện công ty của anh tạo việc làm thường xuyên cho 15 lao động, kết nối thuê gia công với 600 – 800 người đan lục bình tại nhà (tùy thời điểm). Bà Trương Kim Chi (45 tuổi, ấp 3, xã Vĩnh Thuận Đông) chia sẻ: “Rất nhiều phụ nữ trong và ngoài xã Vĩnh Thuận Đông làm việc cho công ty, riêng tôi đã làm được 3 năm rồi. Trường sáng tạo, khéo tay, khách mô tả là làm được sản phẩm mẫu. Nhờ công việc ở đây mà tôi được nâng cao tay nghề, ý nghĩa hơn là khỏi phải đi làm ăn xa quê”.