Mới đây, anh William Roberts, một nhân viên văn phòng sống tại thành phố Makati (Philippines) khi trên đường đi bộ về nhà bỗng gặp phải cảnh tượng kinh ngạc.
Khoảng 17h30 ngày 26/5, khi dừng lại ở góc đường dành cho người đi bộ, anh bất ngờ thấy một cái đầu nhô lên từ miệng cống sát lề đường. Khoảnh khắc ám ảnh khiến người đàn ông sững sờ không biết chuyện gì đang xảy ra.
“Một chiếc đầu nhô lên rồi đôi tay và toàn thân cô gái từ từ chui lên khỏi miệng cống. Khi cô ấy bò hẳn ra ngoài, tôi sợ cứng người như đang xem phim kinh dị. Mất vài giây tôi mới định thần được đó là người thật và giơ điện thoại lên chụp. Có vẻ cô ấy khá hoảng loạn nên bỏ chạy hướng về đường Amorsolo”, anh nhớ lại.
Tò mò vì những gì đã bắt gặp, anh Roberts quyết định quay lại hiện trường thêm lần nữa vào một buổi khác. Lần này, anh quan sát kỹ hơn và nhận thấy miệng của chiếc cống lớn hơn nhiều so với tưởng tượng ban đầu. Dưới đáy có một đường ống lớn đủ để người trưởng thành có thể chui ra vào.
Bài chia sẻ của Roberts thu hút lượng lớn người theo dõi. Trong đó không ít ý kiến tỏ ra băn khoăn về danh tính của cô gái trẻ.
Theo thông tin từ các hãng truyền hình địa phương TV Patrol, người phụ nữ có tên gọi là Rose. Miệng cống nơi cô bò lên được nối liền với mạng lưới hầm thoát nước ngầm chạy khắp thành phố Makati. Khu vực này bị ô nhiễm nặng do rác thải tích tụ cùng với nước mưa. Nhưng nó lại từng là nơi ở của hàng chục người vô gia cư.
Ông Gino Antonio Trinidad, nghiên cứu sinh về cộng đồng nghèo trong đô thị tại Đại học Philippines cho rằng, người vô gia cư tại thành phố sống ở gầm cầu hay nghĩa trang không còn là chuyện hiếm gặp, nhưng bò ra từ cống ngầm ngay giữa trung tâm đô thị, là chuyện mà chính quyền cần lưu tâm.
Cảnh sát trưởng thành phố Makati, ông Jean Dela Torre phát biểu tại một cuộc họp báo mới đây cho biết, có những trường hợp như Rose phải biến cống thoát nước làm nhà ở. Giới chức địa phương đã phát hiện một số vật dụng dưới cống ngầm như kìm, quần áo.
Cũng theo các cảnh sát, ngoài Rose, có 3 người khác cũng đang dùng hệ thống thoát nước trong thành phố làm nơi trú ẩn tạm thời. Giới chức đã trích xuất camera giám sát cho thấy, trong vòng chưa đầy một phút, 3 người có thể chui vào miệng hố nơi Rose từng bị phát hiện.
Khi được phỏng vấn, Rose thừa nhận đang gặp khó khăn về tài chính. Cô từng được nhân viên của Sở Phúc lợi Xã hội và Phát triển nói chuyện.
“Tôi bất ngờ khi thấy người qua đường nhìn mình khi vừa chui ra khỏi miệng cống. Thấy bị để ý, tôi sợ quá nên chạy mất”, cô nói.
Trước mắt, giới chức địa phương dự kiến sẽ trao tặng Rose 80.000 peso tiền mặt (gần 40 triệu đồng), hỗ trợ cô kinh doanh một cửa tiệm bán tạp hóa nhỏ.
Hiện chính phủ Philippines đã triển khai chương trình nhà ở xã hội cho người nghèo. Tuy nhiên nhiều người vô gia cư như sống ở gầm cầu, nghĩa trang, lại không được tiếp cận chương trình này do bị xếp vào diện sống trên đường phố, định cư không chính thức.
Theo số liệu thống kê năm 2023 của tổ chức phi chính phủ Joly Homes Foundation, nước này hiện có khoảng 4,5 triệu người vô gia cư. Trong đó, gần 3 triệu người sống ở Manila.