Indonesia sẽ tham dự giai đoạn 4 vòng loại World Cup khu vực châu Á – Ảnh: REUTERS
Có tổng cộng 8 vé rưỡi dành cho châu Á ở World Cup 2026. 6 vé chính thức đầu tiên được trao thẳng cho những đội nhất bảng, nhì bảng ở giai đoạn vòng loại thứ 3 – vừa kết thúc rạng sáng nay. Đó là các đội Iran, Uzbekistan, Hàn Quốc, Jordan, Nhật Bản và Úc.
Với việc không thể thắng được Úc, Saudi Arabia an phận ở vị trí thứ 3 bảng C. Và họ sẽ cùng Indonesia (hạng 4) tham dự giai đoạn vòng loại thứ 4, dành cho các đội hạng 3 và hạng 4 của từng bảng.
Ngoài Indonesia và Saudi Arabia, các đội còn lại tham dự giai đoạn vòng loại này là UAE, Qatar, Iraq và Oman.
6 đội bóng kể trên sẽ được chia làm 2 bảng, mỗi bảng 3 đội. Các bảng đấu sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt, và 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành 2 vé chính thức cuối cùng của châu Á đến World Cup 2026.
Cơ hội vẫn sẽ tồn tại với các đội nhì bảng. 2 đội nhì bảng sẽ tiếp tục chạm trán nhau, để giành vé tham dự vòng play-off liên lục địa.
Tại đây, họ sẽ chạm trán các đối thủ đến từ châu Phi, Nam Mỹ, châu Đại Dương và Bắc Trung Mỹ – Caribbean (2 đội), cùng thi đấu để giành 2 tấm vé cuối cùng dự World Cup 2026.
Vì vậy, nói chính xác là châu Á được phân bổ 8 1/3 vé ở World Cup 2026.
Các trận đấu của giai đoạn vòng loại thứ 4 sẽ bắt đầu diễn ra từ 8-10 đến 14-10. Còn trận play-off châu Á sẽ diễn ra vào tháng 11.
Theo kế hoạch dự kiến, các trận đấu giai đoạn vòng loại thứ 4 sẽ diễn ra ở một địa điểm tập trung. LĐBĐ châu Á (AFC) sẽ sớm xác định địa điểm này trong thời gian tới.
Lễ bốc thăm chia bảng sẽ diễn ra vào ngày 17-7 tại Nhật Bản.