Mô phỏng hành tinh WD 1856+534 và sao lùn trắng
ảnh: NASA GSFC
Năm 2020, các nhà thiên văn học phát hiện WD 1856+534 b, hành tinh khổng lồ khí xoay quanh sao cách trái đất 81 năm ánh sáng.
WD 1856+534 b có khối lượng gấp 6 lần sao Mộc, nên được đưa vào danh sách các “siêu sao Mộc“, và là hành tinh đầu tiên được ghi nhận xoay quanh một sao lùn trắng.
Trong báo cáo mới, đội ngũ các nhà thiên văn học quốc tế với sự dẫn đầu của nhà khoa học Mary Anne Limbach thuộc Đại học Michigan (Mỹ) đã xác nhận WD 1856+534 b là hành tinh lạnh lẽo nhất từng được quan sát.
Kết quả trên là một phần của chương trình Quan sát tổng quát chu kỳ 3 của kính James Webb, theo đó tận dụng các thiết bị quang hồng ngoại và quang phổ để ghi nhận các đặc điểm của hành tinh.
Chương trình cho phép các nhà thiên văn học xác định được sự hiện diện của các dấu hiệu sinh học tiềm tàng (oxygen, nitrogen, methane, nước…), cũng như những chi tiết liên quan đến quá trình hình thành và kết cấu của hành tinh.
Cuộc phân tích cho phép xác định nhiệt độ trung bình của WD 1856+534 b là -87 độ C, tức hành tinh có nhiệt độ thấp nhất từ trước đến nay. Đồng thời, họ cũng xác nhận hành tinh có khối lượng lớn gấp 6 lần sao Mộc.
Đội ngũ chuyên gia đang đặt mục tiêu tiếp tục quan sát WD 1856+534 b bằng kính James Webb trong năm 2025.
Hy vọng nỗ lực quan sát trong tương lai sẽ giúp phát hiện thêm những hành tinh khác của sao lùn trắng, nhằm xác định liệu WD 1856+534 b phải chăng bị đẩy vào quỹ đạo hiện tại hay không.