Saul Mendez, lãnh đạo công đoàn Panama, trèo tường vào đại sứ quán Bolivia để xin tị nạn chính trị, khi tổ chức của mình đang bị điều tra.
Bộ Ngoại giao Panama ngày 21/5 cho biết Saul Mendez, tổng thư ký liên đoàn công nhân ngành xây dựng tại Panama (SUNTRACS), đã nộp đơn xin tị nạn cho phía Bolivia sau khi trèo qua tường bao của đại sứ quán Bolivia ở Panama City.
Theo Ngoại trưởng Panama Javier Martinez-Acha, ông Mendez tiếp cận đại sứ quán Bolivia lúc 14h30 ngày 21/5, rồi bất ngờ trèo qua tường vào bên trong, trên tay cầm một lá thư. “Mendez không phải là người bị đàn áp chính trị”, Ngoại trưởng Martinez-Acha nhấn mạnh.
Tùy viên thương mại Bolivia tại Panama Carlos Javier Suarez Cornejo xác nhận ông Mendez đang được hưởng quy chế bảo vệ tạm thời, trong khi giới chức nước này đánh giá hồ sơ xin tị nạn chính trị.
Ông Raul Mendez tại thủ đô Panama City vào tháng 4/2024. Ảnh: Reuters
Cơ quan công tố Panama cùng ngày thông báo đã phát một số lệnh bắt liên quan đến cuộc điều tra SUNTRACS kéo dài ba năm qua, song không nêu rõ danh tính các cá nhân bị điều tra. Các nguồn tin cho biết Mendez và Genaro Lopez, một lãnh đạo phong trào công đoàn ở Panama, có tên trong lệnh bắt.
Một ngày trước đó, chính quyền Tổng thống Jose Raul Mulino hủy giấy phép hoạt động của SUNTRACS, viện dẫn các đánh giá rằng tổ chức này “mất kiểm soát nội bộ” và có nguy cơ hoạt động rửa tiền. Jamie Caballero, một thành viên lãnh đạo của SUNTRACS, cũng bị bắt hồi tuần trước với cáo buộc rửa tiền.
Tổ chức của Mendez được xem là công đoàn có sức ảnh hưởng lớn tại Panama, với khoảng 40.000 thành viên, giữ vai trò chủ chốt trong các cuộc biểu tình phản đối cải cách an sinh xã hội kéo dài nhiều tuần qua.
Người biểu tình đã tuần hành và chặn đường cao tốc tại Panama trong tháng 4, yêu cầu chính phủ hủy bỏ các cải cách hệ thống an sinh xã hội, cũng như phản đối thỏa thuận an ninh cho phép quân nhân và nhà thầu Mỹ tiếp cận một số cơ sở tại Panama. Các cuộc tuần hành vẫn tiếp tục diễn ra trong ngày 21/5.
Tổng thống Mulino lập luận rằng Panama cần cải cách để bảo đảm hệ thống an sinh xã hội không sụp đổ. Ông cũng bác bỏ mọi cáo buộc cho rằng thỏa thuận an ninh với chính phủ Mỹ xâm phạm chủ quyền Panama.
Thanh Danh (Theo AP, Times of India)