Đại diện Ukraine, Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ họp ở Istanbul ngày 16/5 (Ảnh: Anadolu).
Theo hãng thông tấn TASS, trưa 16/5 theo giờ địa phương, phái đoàn Nga đã đến Cung điện Dolmabahce ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ để chuẩn bị cho cuộc đàm phán sắp diễn ra với phía Ukraine.
Cuộc gặp sẽ là lần đầu tiên hai bên đàm phán trực tiếp với nhau kể từ giai đoạn đầu của cuộc xung đột vào tháng 3/2022.
Tuy nhiên, báo Guardian của Anh dẫn nguồn tin ngoại giao từ Ukraine cho biết, phái đoàn Nga đã đề nghị thay đổi cơ chế đàm phán, yêu cầu các cuộc đàm phán diễn ra trực tiếp giữa Moscow và Kiev mà không có sự tham gia của phái đoàn Mỹ hoặc Thổ Nhĩ Kỳ.
“Một dấu hiệu nữa cho thấy phía Nga đang cản trở nỗ lực hòa bình. Chúng tôi đến để có một cuộc đối thoại nghiêm túc, trong khi Nga đưa ra các yêu cầu, điều kiện. Điều này khiến chúng tôi nghi ngờ liệu Nga có cử phái đoàn của họ đến để giải quyết các vấn đề hay chỉ trì hoãn tiến trình”, nguồn tin giấu tên nói.
Nguồn tin lập luận: “Chỉ có một lý do khiến Nga e ngại sự có mặt của Mỹ trong phòng đàm phán đó là họ đến để trì hoãn tiến trình, không phải để giải quyết vấn đề, và họ muốn che giấu điều này với Mỹ”.
Moscow chưa bình luận về cáo buộc của Kiev.
Nếu được xác nhận, hiện không rõ Ukraine và các bên có chấp nhận đề nghị hay không.
Ngay trước cuộc đàm phán tiềm năng trực tiếp giữa Nga và Ukraine, đại diện của Ukraine, Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ đã có cuộc họp ngắn cũng tại Cung điện Dolmabahce ở Istanbul.
Phái đoàn Ukraine bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov, Ngoại trưởng Andriy Sybiha cũng như Chánh Văn phòng Tổng thống Ukraine Andriy Yermak.
Phái đoàn Mỹ gồm Ngoại trưởng Marco Rubio, Đại sứ Mỹ Tom Barrack và Đặc phái viên Keith Kellogg, người gần đây đã cảnh báo rằng Washington và châu Âu có thể áp đặt các lệnh trừng phạt nghiêm khắc hơn nhiều đối với Nga nếu nước này không đồng ý ngừng bắn ở Ukraine.
Đại diện của Thổ Nhĩ Kỳ có Ngoại trưởng vốn là nhà đàm phán lâu năm Hakan Fidan và Giám đốc tình báo Ibrahim Kalın, một cố vấn lâu năm của Tổng thống Recep Erdogan.
Bình luận sau cuộc họp, Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine, Rustem Umerov, người đứng đầu phái đoàn của Kiev để đàm phán với Nga tại Istanbul, cho biết Ukraine sẵn sàng cho “các cuộc đàm phán trực tiếp ở cấp cao nhất” và “một lệnh ngừng bắn hoàn toàn và vô điều kiện”.
Trong một tuyên bố đăng trên Telegram, ông Umerov cho hay, Ukraine đã phối hợp lập trường của mình với các đồng minh chủ chốt bao gồm Mỹ, Anh, Pháp và Đức. Ông gọi đây là động thái nhằm “tìm ra những cách thực sự để đạt được hòa bình lâu dài và công bằng”.
Ông bình luận: “Hòa bình chỉ có thể đạt được nếu Nga thể hiện sự sẵn sàng cho các hành động cụ thể”. Ông đồng thời nêu rõ các yêu cầu bao gồm lệnh ngừng bắn hoàn toàn trong ít nhất 30 ngày, hồi hương trẻ em Ukraine bị trục xuất ép buộc và trao đổi tù nhân theo công thức “tất cả đổi tất cả”.