Ông Duterte từng nhiều năm làm Thị trưởng Davao trước khi đắc cử tổng thống năm 2016. Ông bị bắt giam hồi tháng 3 vì chiến dịch trấn áp tội phạm ma túy đẫm máu thời còn tại nhiệm.
Phó tổng thống Sara Duterte bỏ phiếu tại Davao hôm 12.5
Theo AP, ít nhất 5 ứng viên được gia đình ông Duterte ủng hộ nằm trong nhóm dẫn đầu cuộc đua giành 12 ghế Thượng viện lần này, kết quả tốt hơn so với kỳ vọng trước bầu cử. Kết quả này được xem là cú hích cho Phó tổng thống Sara Duterte, con gái ông Duterte, trước phiên tòa luận tội bà tại Thượng viện vào tháng 7 vì cáo buộc tham nhũng và mưu sát Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. cùng đệ nhất phu nhân và lãnh đạo Hạ viện.
Bà Duterte được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho chiếc ghế tổng thống vào năm 2028, nhưng nếu bị Thượng viện tuyên có tội, bà sẽ bị phế truất và bị cấm tranh cử vĩnh viễn. Để trắng án, bà cần ít nhất 9/24 thượng nghị sĩ ủng hộ. Theo tạp chí TIME, các đồng minh của ông Marcos dự kiến giành được 6/12 ghế thượng nghị sĩ được bầu lần này. Một bất ngờ nữa là ông Paolo Benigno Aquino, em họ của cố Tổng thống Benigno Aquino III, nhiều khả năng đắc cử vào Thượng viện, đánh dấu sự trở lại chính trường quốc gia của gia tộc Aquino sau nhiều năm.
Kết quả sơ bộ cho thấy gần như toàn bộ thành viên gia tộc Duterte đều đang dẫn đầu trong các cuộc đua vào vị trí mà họ tranh cử. Con trai út Sebastian của ông Rodrigo Duterte, hiện là Thị trưởng Davao, đang dẫn đầu cuộc đua tranh chức phó thị trưởng và nhiều khả năng sẽ thay cha tạm quyền lãnh đạo thành phố này. Con trai cả Paolo của vị cựu tổng thống cũng có khả năng tái đắc cử vào Hạ viện và hai người cháu trai đang dẫn trước trong các cuộc tranh cử ở địa phương.