Ronaldo tin rằng Saudi Pro League đang nằm trong top 5 giải đấu quốc gia hàng đầu thế giới – Ảnh: Reuters
Trước đó vào ngày 28-6, Ronaldo từng nói trên kênh truyền thông của Al Nassr: “Saudi Pro League đang nằm trong top 5 giải hàng đầu thế giới và sẽ tiếp tục phát triển”.
Tiền đạo 40 tuổi củng cố lại quan điểm của mình: “Chúng ta có thời gian và 2 năm qua đã chứng minh điều đó. Những người chưa từng chơi bóng tại Saudi Arabia không hiểu gì về bóng đá ở đây và nói rằng giải đấu không thuộc top 5 thế giới. Tôi tin tưởng 100% vào những gì mình nói, và những người đang chơi ở giải đấu này đều hiểu tôi đang nói gì”.
Phát ngôn ấy không phải là không có cơ sở. Trong những năm gần đây, Saudi Arabia đã đầu tư mạnh mẽ vào bóng đá, đưa giải vô địch quốc gia của mình lên một tầm cao mới bằng việc chiêu mộ hàng loạt siêu sao hàng đầu thế giới.
Từ chính Ronaldo, đến Neymar, Karim Benzema, N’Golo Kante, Fabinho, Jordan Henderson, Riyad Mahrez hay Roberto Firmino. Danh sách này không ngừng kéo dài, biến Saudi Pro League thành điểm đến hấp dẫn cho những tên tuổi lớn.
Nhiều người hâm mộ ban đầu cho rằng những cầu thủ này đều đã “dưỡng già”, không còn đủ đẳng cấp để cạnh tranh ở các giải đấu hàng đầu châu Âu. Thế nhưng kết quả thi đấu của các đội bóng như Al Hilal đang minh chứng điều Ronaldo nói là hoàn toàn chính xác.
Mới đây, Al Hilal đã xuất sắc tiến vào tứ kết FIFA Club World Cup 2025 với chiến thắng hoàn toàn xứng đáng trước “gã khổng lồ” Manchester City sáng 1-7. Đây là một cú sốc lớn, nhưng cũng là lời khẳng định đanh thép của đại diện đến từ Ả Rập.
Thay vì “dưỡng già” như lời đồn, những cầu thủ trụ cột ngoài 30 như thủ thành Bounou và trung vệ Koulibaly đã chứng minh giá trị bằng cách góp công lớn giúp đại diện duy nhất từ Saudi Pro League hiên ngang tiến vào vòng 8 đội mạnh nhất tại FIFA Club World Cup 2025. Và với màn trình diễn ấn tượng tại giải đấu, Saudi Pro League nói chung và Al Hilal nói riêng đã cho thấy được vị thế và chỗ đứng của mình trên bản đồ bóng đá thế giới.
Sức hút từ những ngôi sao hàng đầu cùng với chiến lược đầu tư bài bản đang đưa Saudi Pro League phát triển nhanh chóng. Từng bước hiện thực hóa tham vọng đưa Saudi Arabia trở thành một trong những giải đấu hàng đầu thế giới, đúng như lời nói của siêu sao người Bồ Đào Nha.