Vị quan chức Mỹ nói rằng tên lửa đất đối không (SAM) của lực lượng Houthi ở Yemen bay gần đến mức chiến đấu cơ F-35 phải có động tác để né tránh, theo chuyên trang The War Zone ngày 13.5.
Một chiếc chiến đấu cơ F-35 của Mỹ
Ảnh: Không quân Mỹ
Tiết lộ của vị quan chức Mỹ đã xác nhận một phần thông tin trước đó từ tờ The New York Times về những gì đã xảy ra trong chiến dịch của Mỹ chống lại Houthi, được gọi là chiến dịch Rough Rider, được phát động vào ngày 15.3.
Theo The New York Times ngày 12.5, trong 30 ngày đầu tiên của chiến dịch Rough Rider, Houthi đã bắn hạ 7 máy bay không người lái MQ-9 của Mỹ (mỗi chiếc trị giá khoảng 30 triệu USD), cản trở khả năng theo dõi và tấn công Houthi của Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ.
The New York Times khi đó dẫn lời giới chức Mỹ cho hay vài máy bay F-16 và một máy bay chiến đấu F-35 của Mỹ suýt bị hệ thống phòng không của Houthi tấn công, khiến người Mỹ có nguy cơ bị thương vong.
Vị quan chức Mỹ nói trên cho hay không thể xác nhận rằng những chiếc F-16 có bị Houthi nhắm tới trong chiến dịch Rough Rider hay không.
Ngày chính xác của vụ tên lửa Houthi suýt bắn trúng F-35 không được cung cấp. Cũng không rõ liệu chiếc F-35 đang nói đến có phải là phiên bản của Không quân hay do Hải quân hoặc Thủy quân lục chiến Mỹ điều khiển hay không. Các máy bay F-35A từ Căn cứ Không quân Hill (Mỹ) đã đến Trung Đông vào tháng 3, trong khi tàu sân bay Carl Vinson của Hải quân Mỹ, đang ở trong khu vực, vận hành các biến thể F-35C.
Mỹ đã dừng chiến dịch Rough Rider vào ngày 8.5. Khi đó, Đài NBC News đưa tin chiến dịch Rough Rider đã khiến nước Mỹ tốn hơn 1 tỉ USD kể từ tháng 3, bao gồm hàng ngàn quả bom và tên lửa được sử dụng trong các cuộc không kích.
Cũng theo The New York Times ngày 12.5, phát ngôn viên Nhà Trắng Anna Kelly nói rằng Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đạt được thỏa thuận ngừng bắn với Houthi và đó là một thỏa thuận tốt khác cho nước Mỹ. Bà Kelly còn nói rằng quân đội Mỹ đã thực hiện hơn 1.100 cuộc không kích, giết chết hàng trăm thành viên Houthi và phá hủy vũ khí cũng như thiết bị của họ.
Hiện chưa có thông tin về phản ứng của Houthi.