Trong một nghiên cứu mới về nguồn gốc Covid-19 được công bố trên tạp chí Cell gần đây, các nhà khoa học đã phân tích 167 bộ gien vi rút Corona ở dơi để tái tạo cách các tác nhân gây bệnh tiến hóa theo thời gian, có khả năng cung cấp thông tin chi tiết về cách Covid-19 lây lan sang người.
Theo tờ South China Morning Post, nghiên cứu mới do Đại học Edinburgh (Scotland) dẫn đầu và có sự tham gia của các nhà nghiên cứu từ 20 tổ chức ở Mỹ, châu Âu và châu Á, bao gồm Trung Quốc.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học phát hiện SARS-CoV-1, gây Hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS) từ năm 2002 – 2004, đã lưu hành ở loài dơi tại miền tây Trung Quốc từ 1 – 2 năm trước khi lây sang người ở tỉnh Quảng Đông thuộc miền nam Trung Quốc.
Tương tự, SARS-CoV-2, gây đại dịch Covid-19, lưu hành ở loài dơi tại tây nam Trung Quốc hoặc bắc Lào từ 5 – 7 năm trước khi gây ra đợt bùng phát Covid-19 được biết đến đầu tiên trên thế giới tại TP.Vũ Hán thuộc miền trung Trung Quốc vào cuối năm 2019.
Dù vậy, ông Jonathan Ball, giáo sư về vi rút học phân tử tại Trường Y học Nhiệt đới Liverpool (Anh), cho rằng nghiên cứu mới không thể giải quyết được cuộc tranh luận giữa nguồn gốc vi rút gây Covid-19 từ phòng thí nghiệm và nguồn gốc tự nhiên.