Các đợt tấn công bằng UAV của Nga ngày càng hiệu quả hơn (Ảnh: Reuters).
Financial Times (FT) nhận định, chiến thuật mới của Nga đã giúp nước này xuyên thủng phòng tuyến Ukraine gấp 3 lần so với trước đây khi thực hiện các cuộc tấn công bằng UAV.
Với các phương pháp tấn công theo bầy đàn ồ ạt và khả năng bay lên cao, UAV Shahed của Nga đang áp đảo hệ thống phòng không Ukraine tại nhiều thành phố trọng yếu.
Trong bối cảnh cuộc chiến vẫn tiếp diễn, Moscow đã gia tăng đáng kể các cuộc tấn công bằng UAV tự sát. Những đợt tấn công này không chỉ diễn ra hàng đêm, mà số lượng UAV Shahed được sử dụng thường lên tới hàng trăm chiếc, và chúng thường được phối hợp với các cuộc tấn công bằng tên lửa.
Theo dữ liệu chính thức từ không quân Ukraine mà FT dẫn lại ngày 21/7, tỷ lệ UAV Shahed đánh trúng mục tiêu đã tăng từ 5% (trong giai đoạn tháng 1-3) lên 15% (trong giai đoạn tháng 4-6).
Moscow đã cải tiến hoạt động UAV của mình, chỉnh sửa các mẫu Shahed (Nga gọi là Geran) để bay nhanh hơn và ở độ cao lớn hơn. Những thay đổi này khiến các khẩu đội súng máy gắn trên xe tải và các đơn vị phòng không di động tiêu chuẩn mà Ukraine thường sử dụng không thể với tới.
Yasir Atalan thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) nói với FT rằng sự cải thiện này “không phải vì hệ thống phòng không Ukraine yếu đi”, mà là do các chiến thuật tấn công theo bầy mới của Nga và việc UAV “bay ở độ cao lớn hơn, khiến chúng hiệu quả hơn”.
FT nhận định rằng bằng cách áp đảo các lớp phòng thủ bằng số lượng vượt trội, Nga đang nâng cao tỷ lệ thành công của các vụ tập kích. Theo chuyên gia Atalan, quy mô tấn công lớn “làm bão hòa hệ thống phòng không, từ đó tăng tỷ lệ đánh trúng mục tiêu”.
Tên lửa hành trình và đạn đạo, bao gồm cả Iskander và Kinzhal, nay thường được phối hợp trong các đợt UAV, làm hệ thống phòng thủ của Ukraine thêm rối loạn.
Khả năng sản xuất số lượng lớn UAV trong nước đã mang lại cho Nga lợi thế hậu cần. Biến thể Geran-3, được trang bị động cơ turbo và có thể lao xuống mục tiêu với vận tốc lên tới 800km/h, được cho là đã được sử dụng để tấn công Kiev trong những tuần gần đây, theo FT.
Chiến lược tấn công cũng thay đổi theo hướng tập trung vào một hoặc hai thành phố trong mỗi đợt, thay vì rải đều khắp cả nước. Cách tiếp cận bão hòa có mục tiêu này làm tăng áp lực lên khả năng phản ứng chiến thuật của Ukraine.
Phòng thủ của Ukraine bao gồm việc gây nhiễu hệ thống dẫn đường GPS của UAV bằng tác chiến điện tử, cũng như sử dụng súng máy và các hệ thống phòng không tiên tiến như Oerlikon Skynex của Đức. Dù vậy, theo FT, tỷ lệ UAV bị bắn hạ trung bình hiện vẫn chỉ ở mức khoảng 15%.
Để đối phó, Ukraine đã đẩy mạnh nỗ lực chống lại mối đe dọa từ UAV Shahed bằng các UAV đánh chặn do nước này tự phát triển. Ngày 10/7, Tổng thống Volodymyr Zelensky cho biết lực lượng Ukraine đã “bắn rơi hàng chục UAV Shahed” trong mỗi đợt tấn công nhờ các UAV đánh chặn nội địa.
Đầu tháng này, ông Zelenskyy cũng công bố một thỏa thuận hợp tác với Eric Schmidt, CEO của công ty Swift Beat (Mỹ), nhằm cùng sản xuất “hàng trăm nghìn UAV” phục vụ quốc phòng Ukraine, bao gồm cả UAV đánh chặn.