Việc AFC sớm chỉ định 2 nước Qatar và Ả Rập Xê Út là chủ nhà các bảng đấu tại vòng loại thứ 4 World Cup 2026 khu vực châu Á dẫn đến việc thay đổi lựa chọn nguyên tắc xếp hạt giống 6 đội góp mặt ở vòng này. Ngoài 2 đội là chủ nhà các bảng đấu trên, còn có Indonesia, Iraq, Oman và UAE.
Đội tuyển Indonesia (15) gặp nhiều thử thách trong hành trình tìm vé dự World Cup 2026
Ảnh: Reuters
AFC đã lấy vị trí các đội trên bảng xếp hạng FIFA ngày 13.6 để xếp hạt giống, thay vì phải là vị trí ở bảng xếp hạng vừa công bố ngày 10.7. Lý do là để tách 2 đội Qatar và Ả Rập Xê Út vào 2 bảng đấu. Dựa trên bảng xếp hạng FIFA ngày 13.6, đội tuyển Qatar xếp hạng 53 thế giới, còn Ả Rập Xê Út là 58. Trong khi, theo bảng xếp hạng FIFA tháng 7 mới đây, đội Iraq xếp hạng 58 còn Ả Rập Xê Út là 59; Qatar vẫn giữ vị trí thứ 53.
Do đó, nếu Iraq được xếp hạt giống số 1 cùng Qatar, thì đội tuyển Indonesia có thể tránh được ít nhất một đối thủ mạnh cùng bảng.
Theo đó, các nhóm hạt giống được xác định gồm nhóm 1 là Qatar và Ả Rập Xê Út; nhóm 2 là Iraq và UAE; nhóm 3 là Oman và Indonesia. Từ 3 nhóm hạt giống này sẽ bốc thăm lần lượt vào 2 bảng đấu, với mỗi bảng 3 đội. Như vậy, Indonesia chỉ tránh gặp Oman vì nằm cùng nhóm hạt giống, trong khi xác suất gặp 2 đội mạnh Qatar hoặc Ả Rập Xê Út và Iraq hoặc UAE là rất cao.
Vòng loại thứ 4 World Cup 2026 khu vực châu Á thi đấu từ ngày 8 – 14.10. Đội đứng đầu 2 bảng sẽ giành 2 vé chính thức còn lại của khu vực châu Á dự World Cup 2026. Hai đội nhì bảng sẽ đấu 2 lượt trận play-off ngày 13 và 18.11, với đội thắng vào vòng play-off liên lục địa (6 đội) tranh 2 suất vé vớt vào tháng 3.2026.